Järnregn på WASP-76b
Ordet exoplanet är kort för extrasolär planet, och syftar till en planet som kretsar kring en annan stjärna än vår sol. Den första upptäcktes 1992, och sedan dess har mer än 4 000 exoplaneter påträffats.
WASP-76b är en av dem. Det är en stor och varm planet som upptäcktes 2013. Den är nästan dubbelt så stor som Jupiter, och har en temperatur på cirka 2 200 grader. Det höga gradtalet innebär bland annat att material som skulle vara solida på Jorden, exempelvis järn, smälter och förångas på WASP-76b.
På dagsidan av WASP-76b, den sida som är vänd mot planetens stjärna, blir temperaturen så hög att järn omvandlas till gas. Järngasen stiger sedan upp i planetens atmosfär och flyter vidare mot nattsidan.
När det förgasade järnet når den svalare temperaturen på nattsidan kondenserar det och faller i flytande form tillbaka till markytan. WASP-76b är hittills den enda planet där temperaturerna skiftar så drastiskt att det regnar järn nattetid.
