Ett kraftigt ljus lyser upp djungelmörkret på den europeiska rymdbasen i Kourou. Det är raketrampen med den europeiska satelliten Cheops ombord. Efter 24 timmars försening, på grund av problem med den automatiska nedräkningen, kunde raketen skickas upp och nyttolasten ombord påbörja sin resa. På plats för att se den mäktiga uppsändningen fanns en representant från den svenska Rymdstyrelsen tillsammans med bland annat svenska forskare och en nykrönt Nobelpristagare.
Cheops är ett viktigt instrument som visar att Europa befinner sig på frontlinjen inom forskning på exoplaneter. Så kommer det även att fortsätta framöver i och med Esas exoplanetmissioner Plato (2026) och Ariel (2028).
