Icon, Ionosperic Connection Explorer, ska studera den dynamiska zonen i atmosfären där väder från jorden möter rymdväder från ovan. Detta sker i jonosfären som består av vindar, vilka påverkas av flera olika faktorer: bland annat jordens årstider, uppvärmning och nedkylning under dygnet, samt strålning från solen. Det är även i det här området som signaler från radiokommunikation och GPSer färdas och variationerna i jonosfären kan skapa ordentliga störningar i den teknologin.
Därför har det amerikanska rymdindustriföretaget Northrop Grumman designat Icon-satelliten, som en del av Nasas Explorer-program. Med Icon vill man förbättra prognoserna för extrema rymdväder och genom fjärranalys kunna kartlägga variationerna i jordens jonosfär. Missionen kommer också att hjälpa oss förstå dynamiken i rymdmiljön nära vår jord och därmed bana väg för att mildra dess effekter på teknik, kommunikationssystem och samhälle. Läs mer om Icon här.
