Det var år 1995 som forskarna Michel Mayor och Didier Queloz publicerade en studie där de beskrev upptäckten av 51 Pegasi b, den första planeten utanför vårt eget solsystem vi lyckats observera från jorden. Detta blev startskottet för en vetenskaplig revolution och idag har forskare lyckats observera över 4000 planeter i omloppsbana runt andra stjärnor än solen, så kallade exoplaneter. Micahel Mayor och Didier Queloz delar årets pris med James Peeble som får priset för "teoretiska upptäckter inom fysikalisk kosmologi". Rymdprofessorn Mark Pearce vid KTH förklarar årets pristagare och deras forskning på ett alldeles lysande sätt här.
Här hemma i Sverige gör sig forskare från Chalmers tekniska högskola, Lunds universitet och Stockholms universitet redo för uppsändningen av ett nytt litet rymdteleskop som ska lära oss nya saker om en del av dessa 4000 exoplaneter som cirkulerar kring relativt närliggande stjärnor. CHEOPS, eller CHaracterising ExOPlanets Satellite, är ett europeiskt rymdteleskop med målet att titta på redan kända exoplaneter under fem års tid för att bland annat lära oss mer om planeternas storlek. CHEOPS är först ut i en trio av rymdteleskop som Esa planerar att skicka ut de kommande åtta åren. Näst på tur är PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) år 2026 och sedan ARIEL (Atmospheric Remote-sensing Infrared Exoplanet Large-survey) år 2028.
Rymdstyrelsen har tillsammans med CHEOPS-forskaren Carina Persson vid Chalmers tekniska högskola skapat en samlingssida för CHEOPS som ni hittar på rymdstyrelsen.se/cheops.
Carina har skrivit om sitt senaste möte med Cheops Science Team i Cambridge vi gärna delar med oss av här under.
