Den nu 48-åriga Jessica Meir ingår i Crew-12, ett internationellt uppdrag lett av NASA i samarbete med SpaceX. Besättningen befinner sig nu i karantän för att minimera risken för infektioner inför rymdfärden. Avfärden sker från Kennedy Space Center i Florida med en Falcon 9-raket och en Dragon-rymdkapsel den 11 februari.
För Sverige är uppdraget särskilt betydelsefullt. Jessica Meir, som har svenska rötter, har tidigare genomfört två rymdpromenader och deltagit i omfattande forskningsarbete ombord på ISS. Detta blir hennes andra långvistelse ombord på rymdstationen. Vi på Rymdstyrelsen frågade Jessica Meir hur det känns att nu få återvända till rymden.
– Efter att ha landat från mitt första uppdrag fick jag många gånger frågan om jag ville åka tillbaka. Jag minns att jag svarade på samma sätt under lång tid, nämligen att jag hade tänkt på det ända från det ögonblick jag landade. Möjligheten att uppleva mikrogravitation, 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan, det är så svårt att sätta ord på hur magiskt det känns. Som om man plötsligt förvandlas till en lekfull femåring igen, något som hos de flesta verkar blekna med åren. Enkelt uttryckt är till och med de allra enklaste sakerna i livet så mycket roligare i rymden, säger Jessica Meir till Rymdstyrelsen.
En viktig skillnad mellan Jessica Meirs första resa som skedde i skarven mellan åren 2019 och 2020 är att hon idag har en egen familj kvar på marken, något som såklart påverkar känslan inför att åka. När hennes första uppdrag var nära att ta slut efter 205 dagar, nästan sju månader, ville Jessica Meir inte åka hem, men att lämna sin idag treåriga dotter i åtta månader är ingenting hon tar lätt på och hon berättar att det helt klart kommer kännas annorlunda denna gång.
– Åtta månader är mer än 20 procent av hela min dotters liv hittills, och med tanke på hur snabbt barn förändras i den här åldern är det en betydande tidsperiod att gå miste om. Jag kan bara hoppas att när hon blir äldre och ser tillbaka på detta, så ser hon sig själv som en del av äventyret och förstår värdet av våra ansträngningar och vårt bidrag till vetenskapen och utforskningen, säger Jessica Meir.
