Solar Orbiter, som har byggts och utvecklats i Europa, är en del av Esa-programmet Cosmic Vision 2015-2025. Programmet har tagit fram ett antal nyckelfrågor som de vill ha svar på angående utvecklingen av våra planeter, uppkomsten av liv, hur solsystemet fungerar och universums ursprung. Den här satelliten kommer att studera solen och dess dynamiska solvindar på nära håll. Det kommer ge oss mer detaljerade bilder av solen än vad som tidigare varit möjligt. Förhoppningsvis ger det oss bättre förståelse för vår närmaste stjärna och hur den påverkar rymden och miljön runt jorden.
Ruag Space Sverige har varit med och tagit fram omborddatorn på satelliten. Omborddatorn kontrollerar alla satellitfunktioner, lagrar all vetenskapliga data och kommunicerar med jorden.
I början av november transporteras Solar Orbiter till Florida, varifrån uppsändningen är planerad under februari 2020. Se filmen nedan på när man testar att veckla ut solpanelerna på den stora satelliten.
