Insight landar på Mars – tusentals steg måste gå rätt

Så går landningen till – steg för steg
Fasen då man tar sig från den översta delen av Mars atmosfär ner till planetens yta kallas EDL - Entry, Decent, Landing (inträde, nedstigning, landning). Under den fasen sker tusentals steg vilka alla måste fungera perfekt för att uppdraget ska lyckas.

När Insight nu kommit fram till Mars är det först dags för rymdkapseln att separeras från själva farkosten. Kapseln orienterar sig och vrider sig för att falla i exakt rätt vinkel ner mot Mars. Med en hastighet av nästan 20 000 kilometer i timmen krävs det att farkosten möter atmosfären i exakt rätt vinkel – i för brant vinkel smälter farkosten och brinner upp och en för plan vinkel resulterar i att farkosten studsar ut från atmosfären. Under den här delen av inträdet utsätts farkosten för temperaturer på över 1 000 grader Celsius. En hetta hög nog att smälta stål.

Nästa steg är att fälla ut en fallskärm för att bromsa farten. Värmeskölden lossas och faller ner för att frigöra landaren som fäller ut sina tre ben och börjar skicka ut pulser mot ytan för att fastställa avstånd och hastighet. Cirka 1,5 kilometer från Mars yta startar landaren sina motorer för att mjukt kunna placera sig på ytan. Direkt när landaren nuddar marken måste motorerna stängas av, annars riskerar farkosten att välta. Om alla dessa steg fungerar enligt plan kan en lyckad landning bli verklighet. 

Följ de senaste uppdateringarna kring Insight här.