Under några intensiva timmar på uppdragets sjätte dag passerade besättningen på Artemis 2 månens baksida och skrev samtidigt ett nytt kapitel i rymdhistorien.
Farkosten gick in i månens gravitationsområde, där månen för första gången drog starkare än jorden. Därifrån följde en noggrant planerad bana runt månens baksida, innan kapseln Orion vände hem igen längs en så kallad fri retur-bana. Det innebär att farkosten, med hjälp av månens gravitation, automatiskt är på väg tillbaka mot jorden utan att behöva göra en större manöver för att vända.
Under förbiflygningen slog besättningen rekordet för det längsta avstånd människor någonsin färdats från jorden. De nådde 252 756 miles (cirka 406 800 kilometer) och passerade därmed rekordet från Apollo 13.
Samtidigt fick de något som ingen människa sett med egna ögon på över 50 år. En nära vy av månens baksida. Under flera timmar genomförde de observationer, fotograferade ytan och dokumenterade områden som kan bli aktuella för framtida landningar.
En av de mest kritiska faserna var passagen bakom månen, då kontakten med jorden bröts i cirka 40 minuter. Precis som under Apollo-programmet var besättningen då helt på egen hand. När Orion kom fram på andra sidan återupptogs kommunikationen, och jorden steg åter upp över månens horisont.
Samtidigt markerar uppdraget ett steg framåt även i ett annat avseende. Christina Koch och Victor Glover är nu den första kvinnan respektive den första svarta mannen som färdats hela vägen till månen.
Nu återstår några dagars färd innan kapseln återvänder till jorden för landning i Stilla havet.
