I en stjärnhop i stjärnbilden Seglet (Vela) har en ny och spännande upptäckt gjorts. Här såg astronomer att en av stjärnhopens stjärnor betedde sig på ett ytterst märkligt vis. Den slungas runt i hastigheter på uppemot flera tusen kilometer i timmen i ett mönster som upprepas med en period på 167 dagar.
Stjärnan tycks kretsa kring ett osynligt svart hål som väger fyra gånger så mycket som solen. Det är det första inaktiva svarta hålet i sitt slag som upptäckts i en klotformig stjärnhop och även den första som upptäckts direkt genom dess gravitationella inflytande. Att det svarta hålet är inaktivt innebär att det slutat äta upp material från sin omgivning och att det inte omges av en glödande skiva av gas.
Upptäckten gjordes av astronomer med hjälp av instrument MUSE på Very Large Telescope i Chile och påverkar vårt förstående av bildandet av dessa stjärnhopar, svarta hål och ursprungen till gravitationsvågor.
Läs mer om upptäckten på European Southern Observatory.
