Undervattensroboten Eurobot byggdes för att hjälpa astronauter i sin träning för livet i tyngdlöshet. Nu testas roboten i Medelhavet. Förhoppningsvis ska den i framtiden kunna utföra avancerade uppdrag på havsbotten. Till exempel hitta försvunna flygplans svarta lådor, utvinna mineraler och undersöka områden runt gamla skeppsvrak.
Eurobot har länge hjälpt astronauter när de tränar i stora bassänger för att simulera rymdens tyngdlöshet. Likt en assistent kan den då hjälpa till när astronauterna behöver en extra hand i sitt arbete. Roboten har tre armar eller ben, som var och en kan fungera både som händer att greppa föremål med och fötter att gå på. Med kameror ombord har den också en extra uppsättning ögon.
Rymdtekniken ska nu tas från rymdbasens träningsbassänger ut till våra hav. Där hoppas forskarna att roboten ska kunna användas för att hjälpa till med svåra uppdrag som dykare eller andra robotar har svårt att klara av. Exempelvis att leta efter vrakdelar från flygplan som störtat eller göra arkeologiska utgrävningar.
Men förstås ska Eurobot också fortsätta att användas ute i rymden. På samma sätt ska den här utföra arbeten som idag görs av astronauter, exempelvis rymdpromenader. Förhoppningen är också att kunna skicka med Eurobot på framtida resor till månen och Mars.
Anauter tränar under vatten för att simulera tyngdlöshet.
Träningen sker på Neutral Buoyancy Laboratory i närheten av NASA's Johnson Space Center.
Foton: NASA
