I november 2013 skickade NASA iväg satelliten MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) för att undersöka klimatet på planeten Mars. Igår nådde MAVEN omloppsbanan kring den röda planeten. Nu startar detektivarbetet med att ta en närmare titt på Mars yttre atmosfär. Tanken bakom MAVEN är att satelliten ska försöka ta reda på var allt vatten på planeten tagit vägen. För flera miljoner år sedan så liknade Mars nämligen vår egen planet, med stora hav, en atmosfär lika tjock som jordens och kanske även liv. Men idag har Mars inte mycket atmosfär kvar och planeten är kall och torr. Varför det blivit så och vad som hänt vill forskarna nu undersöka.
Bild: MAVEN-teamet jublar över att satelliten framgångsrikt tagit sig till Mars och gått in i den planerade omloppsbanan på söndagskvällen. Källa: Lockheed Martin.
Igår nådde MAVEN alltså omloppsbanan kring Mars och ska nu starta sitt arbete.
Du visste väl att Sverige haft ett instrument som studerat Mars sedan 10 år tillbaka? Redan 2003 skickades Mars Express upp för att analysera planeten. Ombord finns ett svenskt instrument från IRF i Kiruna som studerat just Mars atmosfär. Mer om Mars Express kan du läsa här.
