Det är mycket kring Rosettas uppdrag som är spännande. Men ett av de mest häpnadsväckande och påtagliga resultaten som Rosetta visar upp är väl ändå de fina bilder som tas. Aldrig tidigare har vi kunnat se så detaljerade bilder av en komet. Någon som är expert på det här är Björn Davidsson, doktor i teoretisk astrofysik vid Uppsala universitet.
”Bilderna vi tar med OSIRIS och Rosettas navigeringskamera, NAVCAM, är unika av flera skäl. För det första är vi närmare en kometkärna än någonsin tidigare, endast 90 km i skrivande stund jämfört med tidigare sonder, till exempel var Giotto-Haley 596 km ifrån.
Den slutliga kartläggningen ska ske från cirka 10 km avstånd, och när vi sätter ned landaren på ytan den 11 november kan kretsaren komma inom ett par tre kilometer från ytan. Dessa bilder får en helt oöverträffad upplösning, vilket betyder att vi kan se en detaljrikedom som aldrig förr. ”
Ett platt område på kometens ”kropp”. Fotot är taget på 130 km avstånd.
Rosetta studerar kometen under lång tid
”För det andra så stannar vi vid kometen under lång tid - ända fram till december 2015. Det betyder att vi kan se kometen från alla vinklar och vrår, och se hur den förändras när den närmar sig solen. Alla andra kometer har avbildats vid "flybys", förbiflygningar, som varar i några timmar. Kometen hinner inte ens rotera tillräckligt för att man ska kunna se mer än halva ytan.
Två bilder tagna 104 km från kometen med 17 minuters mellanrum, de läggs ihop till en bild vilket gör att man kan se kometen i 3D.
Svenska filter gör det möjligt att ta 3D-bilder
”För det tredje så har OSIRIS en stor uppsättning filter, som för övrigt är tillverkade i Sverige. De gör att vi kan välja ut vilka våglängder hos det reflekterade ljuset vi vill titta på. Eftersom olika material reflekterar solljus olika bra vid olika våglängder, blir färgkartor kraftfulla verktyg att identifiera regioner på ytan med avvikande sammansättning. Tidigare kameror har inte haft en så stor uppsättning filter eftersom en flyby inte erbjuder tillräckligt lång tid för att använda olika filter effektivt.”
”Kombinerat med ett tjugotal instrument fördelade på kretsare och landare är Rosetta/Philae det mest avancerade laboratorium som skickats till en komet, och vi hoppas att de kan ge svar på hur kometer fungerar, hur de utvecklas med tiden, och i slutändan hur de bildades. Det är information som är nödvändig för att förstå hur solsystemets större kroppar - planeterna - har uppstått.”
