De allra flesta rymdfarkoster drivs av solpaneler placerade på farkostens utsida. Men när farkosten befinner sig utanför solens räckvidd krävs istället kraftiga batterier för att den ska kunna fortsätta arbeta. Efter att uppdraget avslutats kan batterierna faktiskt leda till att det bildas mer rymdskrot. Det hoppas ESA nu kunna förhindra med hjälp av all världens batteriexperter.
Batterierna på en rymdfarkost måste både ha hög prestanda och vara pålitliga. Oftast används de till största del under uppsändningen och fungerar därefter som back-up då farkosten befinner sig bortom solens strålar, men också för andra oförutsedda nödsituationer. Med andra ord måste batterierna räcka under flera år, för väl ute i rymden är det så gott som omöjligt att byta ut dem.
Men vad händer när en satellit avslutat sitt uppdrag? Rymden är en tuff miljö där farkosterna utsätts för både strålning och temperatursvängningar. Eftersom batterierna fortfarande är i drift och aktiva kan detta orsaka explosioner som riskerar att farkosten delas i massor av mindre bitar och mer rymdskrot sprids.
Det här vill ESA nu förhindra och bjuder därför in företag som arbetar med att utveckla batterier att hjälpa till. Kan du mer än många andra om batterier? Har du en idé som kan hjälpa ESA?
