På den här bilden kan vi se några av de stora och små kratrar som bildar hundratusentals ärr på Mars yta. Marken har urholkats av en mängd asteroider och kometer som genom tiderna slagit ner på den röda planeten. Bilden visar en del av Mars norra halvklot som kallas Hefaistos grop eller dike - efter den grekiska guden Hefaistos som härskade över eld och vulkaner.
Bilden togs den 28 december 2007 av kameran ombord på ESA:s Mars Express Orbiter. Bilden har färgsatts för att markera höjdskillnader i terrängen: gröna och gula nyanser visar platta områden, medan blått och lila markerar djupa gropar och sänkor, vissa hela 4 km djupa. De största kratrarna är så stora som 20 km i diameter.
De långa, snirkliga diken eller flodfåror man kan se har även dem bildats efter asteroiders och kometers nedslag. När en himlakropp kraschar med hög hastighet värmer kollisionen dramatiskt upp ytan på nedslagsplatsen. Här har den värme som bildats smält marken - en blandning av sten, damm och även djupt begravd is. Resultatet blir en massiv översvämning som skapar djupa fåror runt nedslagsplatsen. Men bara de allra största nedslagen, dem som skapar riktigt djupa kratrar, når ner med sin värme och smälter den is som ligger djupt ner under Mars yta.
