Klockan 13 i fredags lyfte de tre satelliterna i ESA:s Swarm-projekt från raketbasen Plesetsk i Ryssland. Allt tyder på att uppsändningen gått som planerat. Efter en och en halv timme nådde de sin omloppsbana och strax därefter etablerade satelliterna kontakt med den svenska markstationen i Salmijärvi utanför Kiruna.
Långa bommar, eller armar, som innehåller instrument och som legat hopfällda under resan fälldes ut helt enligt plan. Dessa gör att satelliterna nu är hela nio meter långa.
Under de tre kommande månaderna väntar nu kalibrering och provkörning av satelliternas instrument samt förflyttning till den slutgiltiga omloppsbanan. Två av satelliterna ska ligga på 460 kilometers höjd och den tredje i en något högre bana på cirka 530 kilometers höjd. Trion styrs från ESA:s kontrollstation i Darmstadt i Tyskland
Expeditionen är planerad att pågå under fyra år framöver. Satelliternas uppdrag är att förbättra vår förståelse för hur jordens magnetfält fungerar.
