Från Frankrike till den allra nordligaste delen av Sverige och
Institutet för rymdfysik – en minst sagt ovanlig resa. Rymdkanalen har
fått en pratstund med Catherine Diéval som precis har lagt fram sin
doktorsavhandling om solvindar på Mars på Luleå Tekniska universitet.
Till att börja med; ett stort grattis!
- Tack!
Solvindar på Mars låter spännande – vad är det och kan du kort berätta om din forskning?
-
Från solen kommer ett flöde av elektriskt laddade partiklar. Flödet
kallas solvinden och består av elektroner och joner. Planeten Mars har
till skillnad från jorden inget eget magnetfält och man skulle kunna tro
att den därför är helt oskyddad mot solvindsflödet. Solvindens
växelverkan med den joniserade delen av Mars atmosfär gör dock att det
bildas en så kallad inducerad magnetosfär kring planeten. Tidigare
satellitmätningar har visat att solvindsjoner kan tränga genom den
inducerade magnetosfären och ner i den övre delen av Mars atmosfär.
Tidigare trodde man att detta pågick kontinuerligt och att de
inträngande partiklarna kunde överföra betydande mängder energi,
rörelsemängd och material från solvinden till planetens atmosfär.
Min forskning visar dock att mängden solvindsjoner som når den övre
atmosfären är mycket mindre och att jonerna verkar inte heller tränga in
kontinuerligt. Nu kan vi bättre förstå hur solvinden växelverkar med
atmosfären runt en planet och det är viktigt, inte bara för att förstå
vårt eget solsystem, utan för att i framtiden kunna avgöra hur
atmosfärer bildas och utvecklas på planeter kring andra stjärnor
Hur kommer det sig att du sökt dig till Sverige och vad säger dina kollegor om ditt val att studera i Kiruna?
-
I Sverige har jag fått anpassa mig en del bland annat till svenska
arbetstider. Det verkar som svenska forskare kommer tidigare till jobbet
men också går tidigare på dagarna. När jag berättade för mina kollegor
att jag skulle forska här så oroade de sig en del över kylan, språket
och för att jag inte skulle kunna hitta några vänner. Men då svarade jag
att kylan går att mota med varma kläder, att svenskarna oftast talar
flytande engelska och att jag redan hade många vänner i Kiruna, både
svenska och internationella.
Vad händer nu efter avhandlingen? Kommer du fortsätta att forska?
-
Just nu planerar jag att avsluta en del arbeten som påbörjats i samband
med min avhandling samt några vetenskapliga artiklar. Jag gillar
verkligen forskningsvärlden och letar därför efter postdoctjänster på
andra universitet över hela världen. Förhoppningsvis tar nu andra
forskare vid där jag slutat för att jämföra min forskning från Mars med
nya data från Venus.
