Under stora delar av året är Sardinien en soligt och naturskönt resmål för charterturister från alla möjliga delar av världen. I veckan har den lilla ön i södra Italien, också fått besök av en besättning internationella astronauter. De ingår nämligen i ESA-projektet CAVES 2012 (Cooperative Adventure for Valuing and Excerising human behaviour and performance Skills), som ska förbereda dem för livet i rymden genom att bo och arbeta i den underjordiska grottan Sa Grutta.
Expeditionen startade i fredags och fram till slutet av denna vecka kommer astronauterna att leva helt isolerade från den övriga världen. Förutom att förbereda sig för ett eventuellt rymdäventyr är besättningen även en del av ett vetenskapligt program som ska utforskar livet i grottorna.
Varför grottor?
Miljön i grottor påminner mycket om hur det ser ut i rymden och om livet som astronaut. Avskilt från yttervärlden, det är lite trångt, mörkt och med begränsad tillgång till utrustning, hygien och komfort. Det är nu sjätte året i rad som CAVES genomförs.
När besättningen återvänder till markytan hoppas vi på att få en spännande rapport om expeditionen, hur livet i grottorna ser ut och vad de hittat där nere.
Här är en film från ESA om CAVES 2012.
