Första kartan över förändringar i havsisens tjocklek

CryoSat är en ESA-satellit som övervakar variationerna i polarisens tjocklek när den går i låg omloppsbana runt jorden. CryoSat mäter höjden på polarisarna, både de som flyter på haven och de stora inlandsisarna på Grönland och Antarktis. Det gör att den med mycket stor noggrannhet kan se effekterna av temperaturförändringar i polartrakterna.

Efter nästan ett och ett halvt år har CryoSat nu gett sin första karta som visar säsongsvariationen över arktiska havsisens tjocklek. Resultat från ESA:s isuppdrag presenterades igår i London. Detta är den första kartan i sitt slag som genererats med hjälp av data från en radarhöjdmätare med en sådan här hög upplösning jämfört med tidigare satellitmätningar.

Varje år upplever Norra ishavet den säsongsbetonade bildningen av is och därefter smältning av stora mängder flytande is. Under det senaste årtiondet har satelliter sett en ökad förlust av den totala havsien. På grund av den höga förändringstakten i Norra ishavet, har CryoSat en särskild betydelse för klimatförändringen forskning.

Med hjälp av satelliter som CryoSat kommer vi alltså att ha bättre möjligheter att följa vad som händer med denna världens frysbox.