På lördagen den 14 januari eller söndagen den 15 räknas det med att de två satelliterna Phobos-Grunt och Yinghou-1 kommer tillbaka till jorden, troligen kommer de landa i Afghanistan. De två satelliterna sändes upp i november men avvek från sin kurs. Sedan dess har de mer eller mindre seglat runt i rymden. Det har gjorts flera försök att kontakta satelliterna men utan framgång och därför tas de nu ner.
Båda satelliterna hade svensk teknik med sig så vi på Rymdkanalen tog kontakt med Stas Barabash på IRF för att höra vad detta innebär för dem.
Så här svarade han.
1. Vad betyder det för er att Phobus-Grunt kommer tillbaka?
IRF-Kirunas bidrag i projektet var ganska litet. Vi byggde tre små likadana sensorer, en för Phobos-grunt och två för Kinesisk mikrosatellit Yinghuo. Eftersom sensorerna var nästan identiska till sensorn som vi har utvecklat för ESA BepiColombo missionen till Merkurius har vi inte spenderat för mycket resurser på Phobos-Grunt.
Från början var huvudmålet för oss också att sätta upp ett internationell samarbetet med Ryssland ock Kina samt lära oss hur deras "system" fungerar. Att genomföra mätningar vid Phobos och vid Mars när solen är så aktiv som nu skulle också vara intressant. Men vi har fortfarande vårt instrument på ESA Mars Express och det fungerar bra. Så trots Phobos-Grunt inte har nått Mars, uppnår vi vårt huvudmål ändå. Kontakterna och samarbetet med Ryssland och Kina öppnade för oss möjligheten att flyga mycket mer avancerade instrument till Mars på en Kinesisk mission och landa på Månen med Ryssland (förhoppningsvis, första svenska instrumentet som landar på andra himlakropps yta).
2. Kommer ni få en ny chans med era instrument? En annan flygning?
Just nu diskuteras det i Ryssland om en Phobos-Grunt-2 med uppsändning år 2016 men vi kommer troligen inte att vara med igen.
Bild: Stas Barabash. Charlotte-Rymdkanalen.
