Igår kväll sköts den ryska satelliten Phobos-Grunt och den kinesiska satelliten Yinghuo-1 upp från Baikonur i Kazakhstan. Ombord finns tre satellitinstrument som utvecklats och byggts i Sverige.
Tyvärr ska satelliterna ha avvikit från sin kurs 33 minuter efter uppsändningen. Detta beror troligtvis på att den motor som är utformad för att hålla dem på rätt bana aldrig startade. För tillfället har de nu fastnat i en bana runt jorden och ingenjörer har tre dagar på sig att rätta till felet innan batterierna ombord tar slut. Det gäller med andra ord att jobba snabbt!
De två rymdsonderna ska till Mars dit de beräknas vara framme i oktober 2012. Väl där kommer de att separeras efter att de gått in i omloppsbana. Yinghuo-1 kommer att stanna i en elliptisk omloppsbana medan Phobos-Grunt går in i en mer cirkulär omloppsbana för att närma sig och landa på månen Phobos där det ska hämtas sten och stoft.
Institutet för rymdfysik (IRF) i Kiruna har byggt tre identiska jonmasspektrometrar för detta projekt. Detektorn för joner vid Mars (DIM) är placerad på rymdsonden Phobos-Grunt. DIM-sensorn är utvecklad och byggd vid IRF, medan en tillhörande styrdator byggts vid Ryska rymdforskningsinstitutet (IKI).
Projektet är alltså ett spännande samarbete mellan Sverige, Ryssland och Kina. Och vi håller alla tummar för att problemen klarar upp sig och att uppdraget kan fullföljas enligt panen.
Här kan du läsa mer om projektet och uppsändningen.
