Igår höll European Southern Observatory (ESO) en online presskonferens med anledning av att de upptäckt ett 50-tal nya exoplaneter, alltså planeter som befinner sig utanför vårt solsystem. Självklart tittade vi in :)
Mest fascinerande var upptäckten av en liten exoplanet som snurrar runt stjärnan med namnet HD 85512. Stjärnan liknar vår sol och exoplaneten ligger i det område runt stjärnan där det varken är för varmt eller för kallt för att flytande vatten ska kunna existera där, i den så kallade beboliga zonen. Planeten kallas HD 85512b och har en massa som är 3,6 gånger större än jorden och forskarna tror att det är en stenig planet. Det här är ju superhäftigt och en fråga man snabbt ställer sig är ju om det kanske kan finnas liv på den nyfunna planeten?
Alla de nya exoplaneterna har upptäckts med hjälp av HARPS exoplanetjägare som är en spektrograf som står på berget La Silla i Chile. Man har även hittat 16 stycken superjordar. Det här är det största antalet sådana planeter som någonsin har tillkännagetts på en och samma gång.
Bild: Så här ser HARPS ut, Danuta Sosnowska
Under de åtta år som gått sedan man började kartlägga stjärnor som solen med HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) har man upptäckt mer än 150 nya planeter. Ungefär två tredjedelar av alla kända exoplaneter med en massa mindre än Neptunus upptäcktes av HARPS.
Den här spännande upptäckten skriver även SvD om här.
