Den 12 april bjöd Roskosmos in till stort 50-årsfirande av Gagarins rymdfärd. 6000 gäster köade i snöfallet till Kremls stora kongressal där president Medvedev hälsade välkommen. Därpå följde en tvåtimmars show som TV-sändes samma kväll. Många ryska popstjärnor framträdde och hyllade rymdprogrammet, Gagarin och alla de närvarande veteranerna som ju i Ryssland är välkända hjältar. Hedersgästerna på främsta raden, Valentina Tereshkova (första kvinnan i rymden) och Alexei Leonov (första rymdpromenaden) tillsammans med Gagarins familj fick mycket uppmärksamhet av artisterna. Showens bakgrund var en spektakulär bildshow på temat tidigt hjältemod i rymden blandat med roliga klipp från livet ombord på Salyut, Mir och ISS, men även en del ovanliga inslag som t.ex. filmsekvenser från det då hemliga månprogrammet i slutet av 60-talet.
Efter showen följde en mottagning för kosmonauterna, veteranerna och de inbjudna utländska gästerna. Jag fick bland annat tillfälle att växla några ord med Leonov och frågade hur han jämför sin första rymdpromenad med samarbetsprojektet med NASA, Apollo-Soyuz. Han sa att Voskhod-2 med rymdpromenaden är definitivt hans egen höjdpunkt, han menade att arbete utanför rymdstationerna under rymdpromenader nu har utvecklats enormt från hans första försök 1965. Äldst bland veteranerna var den nu 99-årige Boris Chertok, som jobbade tillsammans med chefsingenjören Korolev och var ansvarig för Gagarins Vostok-kapsel.
50 år sedan Gagarins rymdfärd innebär både en tillbakablick på allt som hänt i rymden under dessa år, men det innebär ju även att man naturligt ställer sig frågan hur framtiden ser ut. En gemensam faktor är att alla jag pratat med, oavsett om de är från NASA, ESA, Ryssland, Kina, Japan eller Kanada, talar om att i framtiden måste vi jobba än mer tillsammans för att nå nya mål.
/Olle
Bild ovan:Från vänster Olle Norberg, ESA:s GD Jean-Jacques Dordain och Enrico Saggese GD på ASI.
President Medvedev
Kremls stora kongresssal
Bilder: Olle Norberg
