Den 11 april startade 50-årsfirandet av Gagarins rymdfärd med en tillställning på rymdmuseet i Moskva. För de som har vägarna förbi Moskva kan jag rekommendera ett besök på museet. Det är lätt att ta sig till museet (tunnelbanestation VDNKh längs den orangea linjen) och det ger en mycket bra överblick över Sovjets och Rysslands rymdhistoria. Många autentiska rymdkapslar, satelliter och raketer, bland mycket annat visas det ryska månprogrammet med N-1 raketen, månlandare och rymddräkt, tyvärr är dock alla skyltar endast på ryska.
Ett par hundra gäster bjöds på (långa...) tal om Gagarins insats, det kalla kriget och vad den 12 april 1961 kom att innebära för rymdutvecklingen. En samtida kollega till Gagarin berättade att de redan tidigt förstod att Gagarin skulle bli den förste, han utmärkte sig tidigt som stjärnan i gänget av de speciellt utvalda piloterna och de var alla eniga om att han var den bäst lämpade för uppdraget. Gagarins dotter berättade om sin far, som gick bort i en flygolycka 1968, och hur imponerad hon är av utvecklingen under de senaste 50 åren.
Många av gästerna var kosmonauter och astronauter, det var speciellt roligt att se dem som kanske inte träffats på många, många år. De gamla kompisarna från Apollo-Soyuz projektet 1975, Alexei Leonov (som för övrigt genomförde världens första rymdpromenad 1965) och Thomas Stafford verkade ha mycket att prata om! Bland veteranerna på plats fanns också världens första kvinnliga rymdfarare, Valentina Tereshkova som flög ombord på farkosten Vostok 6 den 16 juni 1963.
Den 12 april går 50-årsjubileet in i en andra fas med en stor tillställning på Kreml, fortsättning följer.
Hälsningar Olle
Bild ovan: Atrapp av Gagarins Vostok-kapsel
Gagarins dotter
Gagarins staty och hotellet Kosmos i bakgrunden.
Olle Norberg är generaldirektör för Rymdstyrelsen och på plats för att rapportera från Ryssland under 50-årsjubileet av Jurij Gagarin, första människan i rymden.
