Den 17 februari sammanträdde ESA’s programmkommitté för satellitnavigation, PB-NAV, på ESA’s tekniska center (ESTEC) i Holland. Om mötet finns kanske inte så mycket att rapportera här på Rymdkanalen men mot slutet av dagen fick vi oss en rundvandring i satellitnavigationslaboratoriet på ESTEC. Här pågår en massa intressanta saker och man har flera forskare och doktorander som delar sin tid mellan ESTEC och sitt hemuniveristet. Denna facilitet inrymmer även kontrollcentret för de båda testsatelliterna Giove A och B som sändes upp 2005 respektive 2008 för att initialt testa funktionaliteten för det framtida Galileosystemet.
Vad som dock var extra intressant att notera under denna rundvandring var den bil som man utrustat med mottagare för olika GNSS (Global Navigation Satellite System). På denna bil har man även installerat en kamera för att kartlägga miljön när man kör omkring i bilen, detta för att sedan stämma av miljön mot mottagarsignalen. Detta vill man göra för att bättre förstå hur den mottagna signalen påverkas av olika ting, så som t.ex. vegetation och byggnation. Den största utmaningen för satellitbaserad navigation ligger just i att tillhandahålla en rimlig noggrannhet i områden med kraftigt störande bebyggelse samt att man inte förlorar signalen. För att uppnå önskad noggrannhet och tillförlitlighet för satellitbaserad navigation behövs i princip fri sikt mot navigeringssatelliterna, vilket inte alltid är självklart när man föreställer sig en stadsmiljö med höga byggnader. Kring denna problematik bedrivs idag mycket forskning, bland annat på ESTEC i Holland!
Bilder: Bil utrustat med mottagare för olika GNSS, Robert Lundin
