ESA’s kommitté för industripolicy och upphandling höll sitt senaste möte på EAC (European Astronaut Center) strax utanför Köln i Tyskland. Under dagarna två diskuterades en rad frågor med ett väldigt trevligt inslag i form av en rundvandring i faciliteterna.
Vi fick oss en titt på NBF (Neutral Buoyancy Facility) här på EAC som inhyser en 10 m djup vattenfylld bassäng där astronauterna kan träna i en miljö som liknar den i tyngdlöshet. Man har även en modul som efterliknar Europas Columbusmodul som numera utgör en del av den internationella rymdstationen ISS. Denna modul sänks sedan ned i bassängen när det är dags för träning.
I en annan del av EAC finns utrustning som representerar Columbusmodulen och alla tillhörande experiment som finns ombord. Här finns även en komplett modell av ATV (Automated Transfer Vehicle) som är den farkost som utvecklats i Europa för att transportera förnödenheter till ISS. När ATV levererat sin last till ISS används den sedan för att ta med sig sopor och annat som inte behövs längre och brinna upp i atmosfären.
Till sist besökte vi även Eurocom som är Europas motsvarighet till NASA’s Capcom. Det är alltså den funktion som tillåter att ha kontakt med astronauterna ombord på ISS. Den person som jobbar som Eurocom är ofta en utbildad astronaut eller någon av astronautinstruktörerna med god insikt i alla system och livet ombord på ISS.
/Robert
Robert Lundin jobbar på Rymdstyrelsen med industri- och fjärranalys och har banmekanik som specialintresse. Läs mer om honom här.
