Den 20 till 21 oktober gick en spännande tillställning av stapeln i Stockholm. 120 personer samlades på World Trade Center för att prata om rymd och Arktis, ”Space and the Arctic”.
Det var ett evenemang som hölls under det svenska ordförandeskapet i EU och som arrangerades av Rymdstyrelsen, SMHI, ESA, europeiska kommissionen och Eumetsat. Konferensen lockade forskare, användare, utvecklare och myndighetspersoner från Europa, Kanada och Ryssland. De flesta deltagarna kom från Sverige, Norge och Finland.
Jag, Maria Nilsson på Rymdstyrelsen, tog tillfället i akt för att lära mig mer om Arktis (nedan syns jag i samspråk med personer från den ryska handelsdelegationen). En person från EEA (EU:s miljöbyrå) förklarade på ett utmärkt sätt skillnaden mellan Arktis och Antarktis (bortsett från att de ligger på var sin sida om jordklotet): Arktis är vatten med land runt om. I Arktisområdet bor 4 miljoner människor. Antarktis är land med vatten runt om. Där bor inga människor, men väl 20 miljoner pingviner.
Rymdstyrelsens generaldirektör, Olle Norberg, inledde konferensen. Det passade väldigt bra eftersom han har levt större delen av sitt liv norr om polcirkeln, i Kiruna. Han har således god erfarenhet av Arktis. Olle syns nedan (andra från vänster) sittandes bredvid konferensens ordförande, Reinhard Priebe, chef på europeiska kommissionens DG-MARE (till vänster).
Vad har då rymden med Arktis att göra?
Det första jag kommer att tänka på är klimatövervakning. Klimatförändringarna syns tydligt på den snabba avsmältningen av polarisar som sker just nu. Temperaturhöjningen går mycket snabbare än väntat. När IPCC:s (Intergovernmental Panel on Climat Change) modeller för isavsmältning kontrollerades med hjälp av satellitbilder visade det sig att polarisarna smälter mycket fortare än beräknat. Flera av föredragshållarna poängterade att satellitbilder är ett mycket bra verktyg för att övervaka klimatet på Arktis. Satellitbilderna kan ge många sorters information om isarna och också mäta till exempel havstemperatur.
Nästa sak, som också diskuterades flitigt under konferensen, var transporter inom området. En mängd fartyg rör sig inom Arktis och dessa drar nytta både av satellitnavigering och av satellitbilder. Fartygstrafiken i Arktis ökar. Det beror både på att nya rutter öppnat sig och på att fisket flyttar sig norrut i och med de smältande isarna.
Kommunikationssatelliter är något vi har blivit väldigt beroende av idag. Med hjälp av dem får vi direktsändningar i tv och bättre kommunikationsmöjligheter. Men kommunikationssatelliterna är geostationära och det innebär att de har dålig täckning längst norrut och det leder till problem för dem som bor där. Det samma gäller många meteorologisatelliter vilket innebär att det är svårt att göra bra väderprognoser för Arktis. Detta problem kom också upp till diskussion under konferensen.
Arktis har rika naturtillgångar och alla länder som är del av Arktis vill ha del av dem. Det gäller att länderna kan enas om hur naturtillgångarna skall fördelas på ett rättvist sätt och det är en väldigt svår fråga som kommer att diskuteras mycket framöver.
På bilden ovan syns min kollega Göran Boberg som har jobbat hårt med den här konferensen men som nu kan känna sig väldigt nöjd med utfallet. Om du vill veta mer om ”Space and the Arctic” så finns information här.
/Maria Nilsson på Rymdstyrelsen
