Esa planerar att börja använda små rymdfarkoster till interplanetarisk rymdfart, det vill säga rymdfart mellan planeter. Om inte en mindre rymdfarkost ”liftar” med en större moderfarkost behöver den ett eget, högpresterande framdrivningssystem. För att göra detta möjligt har nu Esa tecknat avtal med GomSpace och det är GomSpace Sweden som ska leda projektet.
Målet med projektet är att utveckla ett elektriskt framdrivningssystem som kan ta små rymdfarkoster med en vikt mellan 3-30kg till andra himlakroppar.
- Vi kommer att kombinera egenskaperna hos två olika typer av framdrivningskoncept och förena dessa i ett så kallat hybridsystem. Idag behärskar GomSpace Sweden den delen som har med kallgas att göra. I den här utvecklingen lägger vi till elektrisk framdrivning genom samarbetet med våra europeiska partners. Ett sådant system kommer kunna ta en relativt liten satellit ut i rymden för att undersöka andra himlakroppar, och det är primärt det som är Esas intresse och tillämpning, säger Robert de Try på GomSpace Sweden.