Resultat

Vintergatan − hur kom den till och hur har den utvecklats? Sedan 2014 håller ESA:s rymdmission Gaia på att kartlägga stora delar av vår hemmagalax, Vintergatan. Positioner, egenrörelser och avstånd av stjärnor är det som Gaia är bäst på (s k astrometri). Tack vare ytterligare tre instrument ombord Gaia får vi dessutom astrofysikalisk information beträffande de objekt som Gaia analyserar, totalt 1.2 miljarder stjärnor. Den information Gaia:s spektrometrar samlar in måste kombineras med markbaserad data för att optimera den astrofysikaliska interpretationen. ESO:s Gaia-ESO Survey (2012-2018), det största observationsprogrammet någonsin vid ett teleskop av 10m-klassen, kan leverera dessa data. Vi samarbetar med andra forskningsgrupper runtom Europa för att definiera den bästmöjliga datasatsen för Gaia:s astrofysikaliska kalibrering. Denna ska användas för att säkerställa att Gaia:s stjärnparametrar är väldefinierade, både vad gäller precision och exakthet. En sådan kalibrering är nyckeln till att foga samman Gaia data med de stora markbaserade surveyn som genomförs eller är planerade världen över.

Efter en lyckad uppskjutning av ESA:s forskninssatellit Gaia kl 10:12 i förmiddags så har kontrollteamet på ESOC nu etablerat kontakt med satelliten. Allt ser ut att fungera fint. Läs mer om hur det går för Gaia på ESA:s blogg

Stjärnhimlen har alltid fascinerat människor. Redan 129 år f.Kr. gjorde den grekiske astronomen Hipparchus upptäckter om hur stjärnhimlen rör sig i geometriska former – och då hade han inte ens ett teleskop till sin hjälp. Idag presenterades de första resultaten från Esa-projektet Gaia, vars mål är att kartlägga en miljard stjärnor i vår galax och skapa en 3D-karta över den. I den första delrapporten har 100 000 stjärnor mätts upp med precist läge, ljusstyrka, avstånd och rörelseriktning. Samtidigt tror forskare att Gaia kommer kunna hitta över tio tusen planeter utanför vårt solsystem. Man kan säga att Gaia ska skapa ett släktträd över Vintergatan. I två år har nu Gaia cirkulerat runt solen för att göra observationer av andra stjärnors position, rörelser och avstånd till jorden. Gaia kommer fortsätta att göra observationer fram till 2019, så vi kommer nog få många spännande nyheter de kommande åren från projektet…

Vi vill önska er alla en riktigt glad påsk med den här fina äggformationen. Bilden visar hur Esas satellit Gaia skannade himlen under sina första 14 månaderna av vetenskapligt arbete under 2014 -...

Rymdteleskopet Gaia kan visa att vår galax Vintergatan fortfarande påverkas av en nära kollision som gjort att miljontals stjärnor satts i rörelse likt vågor på vatten. Kollisionen tros ha ägt rum för 300 - 900 miljoner år sedan och upptäcktes när man såg ett rörelsemönster i Vintergatans utkant. Mönstret avslöjades eftersom Gaia inte bara mäter positionerna på mer än en miljard stjärnor utan också mäter deras exakta hastighet. Genom Gaia kunde man ta fram en uppskattning av de fulla tredimensionella hastigheterna hos en del av Vintergatans stjärnor, några miljoner stycken. Det möjliggjorde en studie av stellär rörelse med hjälp av kombinationen av position och hastighet, som uppvisade det oväntade vågmönstret. Rymdteleskopet Gaia skickades upp 2013 och har i uppdrag att göra observationer och kartlägga ungefär en miljard stjärnor.  Läs mer om Gaias upptäckt här.