Mars är en kall och torr planet där flytande vatten bara förekommer under mycket speciella förhållanden. Vatten finns dock i en rad frusna reservoarer såsom inlandsisar vid polerna, latitudbunden permafrost och som glaciärer. Mars klimat varierar dock betydande under geologisk tid på grund av variationer i polaxelns lutning. Vi kan spåra dessa klimatförändringar genom att studera landformer som bildats i permafrost och som formats av glaciärer. Som hjälp använder vi kända permafrost och glaciala landformer här på Jorden som visar stora likheter med dem på Mars. På så vis ämnar vi rekonstruera sentida klimatscenarier på Mars och visa på hur landskapets utvecklats över tid. Dessa landformer är också av stort värde för sökandet efter livsvänliga miljöer på Mars. Vissa av dessa landformer har nämligen bildats genom fasförändringar av vatten (upprepad frysning och upptining) samt visar på vart fruset vatten finns bevarat idag (glaciärer och dess resulterande landformer). Som verktyg för att förstå vår grannplanet bättre använder vi satellitdata från Mars samt flygbilder och fältarbete här på Jorden.