Ett nytt pilotprogram med rymdteleskopet Hubble (Hubble Space Telescope, HST) har hittat en halo av varm glödande gas som omger en närliggande galax. Upptäckten är ett stort steg framåt för astronomin, eftersom denna gas kan utgöra en majoritet av den saknade normala materian i det nutida universum. Trots den mängd av astronomiska observationer som gjorts de senaste decennierna är fortfarande cirka 50 % av den normala materian i universum oupptäckt ­– vi vet helt enkelt inte säkert var den gömmer sig. Våra nya observationer siktar in sig på att lösa detta problem genom att söka efter den saknade materian i utkanterna av närliggande galaxer. Projektet kommer att tillhandahålla ny och viktig information om massutflöden och energibalans i stjärnbildande galaxer – information som är mycket användbar för att modellera hur galaxer bildas. Resultaten från observationerna kommer också att fungera som empiriska riktlinjer när framtida satellit- och ballongprojekt ska designas.