I Nasas Cold Atom Laboratory uppe på rymdstationen kyls atommoln ned till precis ovanför den absoluta nollpunkten. På så sätt är det möjligt för forskare att direkt observera unika beteenden hos atomerna och få svar på hur vår värld fungerar på atomnivå. Nyligen genomgick Nasas Cold Atom Laboratory en hårdvaruuppgradering med hjälp av astronauterna Christina Koch och Jessica Meir. Med den nya hårdvaran kommer man nu kunna höja Cold Atom Lab’s kapacitet.
Det finns liknande experiment på jorden där man kyler ner atomer, något som gör att atomerna saktar ner och gör dem lättare att studera. Att göra samma sak i mikrogravitation betyder att atomerna inte dras ner av gravitationskraften. Det gör att man kan observera naturliga beteende, vilket inte är möjligt på jorden.
Cold Atom Lab har funnits på rymdstationen sedan 2018 och nu behövdes en uppgradering. Laboratoriet består av två metallboxar, en större Science Instrument som väger 180 kg och en mindre kallad Science Module där atomerna kyls ned. Uppgraderingen bestod av att byta ut den gamla Science Module till en ny. Installationen var lyckad och tester av den nya modulen kommer vara klara inom några veckor.
Se en film av installationen nedan.
