Fytoplankton är mikroskopiska, flytande plantor i vatten och spelar en väldigt viktig roll i den globala koldioxidcykeln. Esa har nu gjort en tidsserie om den globala primärproduktionen i haven. Primärproduktion är en ekologisk term där levande organismer omvandlar oorganiska ämnen till organiska ämnen, genom fotosyntesen. Främst är det gröna växter, alger och bakterier som utför omvandlingen och dessa kallas primärproducenter. Små variationer i fytoplanktonets produktivitet kan påverka koldioxidkoncentrationen och därmed påverka havets biologiska mångfald och fisket.
Nu när havet värms upp av den ökande mängden växthusgaser i atmosfären måste fytoplanktonets produktivitet övervakas noga. Därför är data från satelliter grundläggande för att kunna ge oss en global syn på fytoplankton, deras roll och hur de påverkas av klimatförändringarna.
