Nedan presenteras senaste nytt från det europeiska rymdorganet ESA. Vi fyller på nyheter efter hand med den senaste nyheten överst.
2011
December
Tidigt i december träffades ESA:s råd på ministernivå och EU:s råd i ett så kallat Space Council, rymdråd. Rymdrådets uppgift är att övervaka samarbetet mellan ESA och EU som genomförs under ett ramavtal från 2004. Denna gång stod rymd och säkerhet på agendan, men många av de delegationer som uttalade sig valde att lägga fokus på GMES och önskemål om att finansiera GMES inom EU:s långtidsbudget. Läs mer här (engelska).
På ESA:s rådsmöte i december beslutades bland annat om nästa års budget. ESA:s bärraketer fortsätter att vara en dominerande fråga på mötena och generaldirektören siktar på att kunna fatta avgörande beslut i frågan på ESA:s ministerrådsmöte i november 2012. I alla diskussioner som förs blir det tydligt att många länder har ekonomiska problem nu och många delegationer tvingas inta en mycket restriktiv hållning i diskussionerna.
Oktober
Den 21 oktober sändes de två första satelliterna i det europeiska satellitnavigeringssystemet Galileo upp. Satelliterna sändes upp med hjälp av en rysk Souyz-raket och det var första gången den ryska bärraketen sändes upp från den europeiska rymdbasen i Kourou, Franska Guyana.
Huvudpunkten på ESA:s rådsmöte i oktober var diskussionen runt ett utkast till långtidsplan för ESA. Långtidsplanen ger en första fingervisning om vad som kan komma att hanteras på ministerrådsmötet 2012. ESA har 18 medlemsländer, men Rumänien kommer inom kort att bli det nittonde och efter beslut på rådsmötet står det klart att Polen kan komma att bli ESA:s tjugonde medlemsland. Men redan nu har det blivit ganska trångt runt bordet på ESA eftersom de medlemsländer i EU som inte är ESA-länder har fått rätt att delta som observatörer när rådet diskuterar frågor som har intresse för både ESA och EU.
ESA:s vetenskapliga kommitté träffades också en gång i oktober och deras möte var extra spännande denna gång eftersom det handlade om att välja ut kommande projekt inom vetenskapsprogrammet. Projekten som valdes kallas Solar Orbiter och Euclid. Valet av Euclid låg verkligen rätt i tiden eftersom det projektet sysslar med forskning inom det område som tilldelas årets Nobelpris i fysik. (Läs mer på http://www.snsb.se/sv/Mediebank/Forskare/SPC-nytt/SPC-133/)
September
Arbetet inför ESA:s nästa ministerrådsmöte har nu satt igång och var i fokus på flera av ESA:s programstyrelsemöten i september. Ministerrådsmötet planeras till november 2012 och det har blivit dags att förbereda nya projekt och satsningar. Det närmsta året kommer att bli därför att bli extra hektiskt för alla svenska ESA-delegater. Till att börja med är det programstyrelserna som sätter upp planer för nya projekt och håller extra möten som informerar om de nya idéerna. Hela hösten kommer Rymdstyrelsen att ägna mycket tid åt att samla information om de projekt som ska presenteras för ministrarna i november nästa år.
Augusti
Augusti är den stora semestermånaden i de sydliga delarna av Europa och i regel hålls det inga ESA-möten under denna månad. Men det finns förstås ändå rymdnyheter att rapportera. Bärraketernas framtid är en stor fråga på ESA just nu och kommer att fortsätta att vara så under hösten. Den 7 augusti sändes årets fjärde Ariane-5-raket upp. Den placerade två telekommunikationssatelliter i bana. Läs mer om den lyckade uppsändningen här (engelska). Satelliterna arbetar förstås året om och sommarens mätningar har visat att istäcket på Arktis åter igen är under det normal. Läs mer om satellitmätningarna över Arktis här (engelska).
Juli
ESA:s trotjänare, jordobservationssatelliten ERS-2, ska nu pensioneras efter 16 år i rymden. ERS-1 var ESA:s första jordobservationssatellit när den sändes upp 1991. ERS-2 sändes upp 4 år senare och den fungerar fortfarande. ESA väljer dock att ta den ur bana för att den sedan ska brinna upp i atmosfären. På det sättet undviker man att satelliten blir kvar som rymdskrot. De båda ERS-satelliterna har bidragit med en mängd intressanta data till världens miljöforskare. Läs mer om ERS-2 här (engelska).
Juni
På ESA:s rådsmöte i juni var en intressant fråga vilka som ska bli ordförande i de olika kommittéerna de kommande tre åren. Rådets ordförande kommer att vara David Williams från Storbritannien. Som man har kunnat läsa bland våra nyheter kommer Rymdstyrelsens Thorwald Larsson att bli ordförande i PB-LAU, programstyrelsen för bärraketer. Rymdstyrelsens Helene Körling ska bli vice ordförande i den kommitté som kallas AFC och som hanterar administrativa och finansiella frågor. Rådet beslutade även att bevilja de medlemsländer i EU som inte är ESA-länder observatörsstatus för frågor av gemensamt intresse för ESA och EU. Det finns stort intresse bland dessa länder att samarbeta med ESA. Av de tio EU-länder som inte är medlemsstater i ESA är Estland, Ungern, Polen och Slovenien redan med i ett samarbete avsett att leda till medlemskap inom några år. ESA har därtill samarbetsavtal med Cypern Lettland, Litauen och Slovakien. Även Bulgarien och Malta har visat intresse för samarbetsavtal med ESA. Rådet beslutade också om ett samarbetsavtal med EDA (European Defence Agency).
Maj
ESA har nu meddelat att de två första Galileo-satelliterna kommer att skickas upp i oktober i år. Läs mer här (engelska).
April
Den 22 april gjordes en lyckad uppsändning med Ariane 5. Två telekom-satelliter placerades i bana. Läs mer här (engelska).
Mars
På ESA:s rådsmöte den 16-17 mars fattades beslut om tillsättning av flera direktörstjänster. Läs om de nya direktörerna här (engelska). Under de senaste rådsmötena har hanteringen av bärraketer och av den internationella rymdstationen, ISS, stått i fokus. Nu togs avgörande beslut i dessa båda frågor. Deklarationen för ISS uppdaterades så att den täcker en fortsättning av rymdstationsprogrammet till och med 2020. Den nya perioden 2011-2020 omfattar 2600 miljoner euro och deltagarländerna kommer att bidra med samma andelar som tidigare (den svenska andelen är drygt 0,4 %). I deklarationen åtog sig länderna att under åren 2011-2012 bidra med 550 miljoner euro. Beslut om de återstående åtagandena fram till 2020 väntas vid ministerrådsmötet 2012. För bärraketerna antogs en deklaration om bidrag till utvecklingen av Ariane 5 för 2011 och 2012. Rådet antog även en resolution om ökad transparens vad gäller exploateringen av bärraketer.
Februari
ESA har meddelat att data från isövervakningssatelliten Cryosat finns tillgängliga för forskare. Läs mer här (engelska).
Januari
Satelliten Mars Express har skickat imponerande bilder på Mars största måne Phobos. Bilderna finns här.
2010
December
På ESA:s rådsmöte den 15-16 december antogs ESA:s budget för det kommande året. Rådet godkände även ett avtal mellan ESA och Israel avseende övergripande rymdsamarbete (denna typ av avtal har ESA med många länder). Därtill beslutades att Rumänien kommer att bli nästa medlemsstat i ESA. Någon gång under 2011 blir Rumänien därmed ESA:s 19:e medlemsland.
